? quando a press?o que o sangue faz na parede das art?rias (condutos que saem do cora??o levando sangue com oxig?nio e subst?ncias para nutrir os ?rg?os), para se movimentar, ? muito forte, acima dos valores considerados normais. A press?o alta acarreta, com o tempo, rigidez, perda da elasticidade nas art?rias afetando cora??o, pulm?es e rins, causando v?rias complica?es como: angina, ataque card?aco, insufici?ncia renal, etc.

A medi??o se faz atrav?s de aparelhos calibrados, utilizados por profissional capacitado. Essa medi??o ? feita por dois n?meros. O primeiro n?mero marca a press?o sist?lica ou m?xima, quando o cora??o bate (contra??o) e o segundo press?o, diast?lica ou m?nima, quando o cora??o relaxa (relaxamento). A press?o dever? ser medida em ambiente tranq?ilo, ap?s repouso de 5 minutos, com o bra?o (da medi??o) apoiado em uma mesa na altura do cora??o, as costas apoiadas na cadeira e os p?s encostados no ch?o, a bexiga vazia, n?o se deve fumar e nem tomar caf?.

? comum ser feito o diagn?stico durante os exames peri?dicos, geralmente, por volta dos quarenta anos de idade. O hipertenso quase sempre tem hist?ria de press?o alta na fam?lia. Os valores considerados altos s?o iguais ou maiores que 140/90 mmHg (14 por 9), em v?rias medidas, sendo que o valor recomendado ? abaixo de 120/80 mmHg (12 por 8), pois o risco para as doen?as card?acas inicia em 115/75 mmHg (11,5 por 7,5) e dobra a cada 20 mm na press?o m?xima e 10 mm na press?o m?nima.

Em 90% a 95% dos casos, n?o h? causa conhecida para a hipertens?o, mas eventualmente, problemas end?crinos e renais, gravidez, uso freq?ente de alguns medicamentos (anticoncepcionais, descongestionantes nasais, antidepressivos, cortic?ides e moderadores de apetite) e de coca?na, bem como doen?as neurol?gicas, podem ser causas da hipertens?o arterial.

Muitas das vezes a hipertens?o arterial ? silenciosa, podendo se apresentar sem ou com sintomas:

- Dor de cabe?a, predominando na nuca;
- Tonteiras;
- Zumbidos;
- Vis?o turva;
- Cansa?o excessivo;
- Sangramento pelo nariz;
- Falta de ar.

Por?m, estes sintomas nem sempre s?o causados pela hipertens?o, podem ter outras causas. Por isso, a ?nica forma de saber se a press?o est? alta ou n?o ? efetuando sua verifica??o. O ideal ? medir pelo menos a cada 6 meses.

Idade: pessoas de todas as idades podem ser hipertensas, sendo mais comum a partir dos 40 anos, pois ? medida que envelhecemos ficamos com maior sensibilidade a ingest?o de sal, que provoca reten??o de l?quido, aumentando o volume de sangue que circula nos vasos, causando o aumento da press?o.
Ra?a: na ra?a negra costuma ser mais severa, em fun??o de uma maior sensibilidade ? ingest?o de sal.
Fumo: agrava as doen?as do cora??o, pois aumenta o ritmo de suas batidas, acelera o dep?sito de gordura na parede dos vasos, obstruindo-os.
Obesidade: o aumento de peso leva a um esfor?o cardiovascular, al?m do mais, tamb?m pode ocasionar outras doen?as, por exemplo, doen?as card?acas, diabetes, excesso de gordura no sangue, riscos de derrame cerebral. A perda de peso aumenta o colesterol bom (HDL), reduz o colesterol ruim (LDL), mant?m um bom controle do a?car (glicose) no sangue, evitando maiores riscos para dep?sito de gordura nas art?rias.
?lcool: entre 5% a 10% dos homens hipertensos t?m como causa o alto consumo de bebidas alco?licas. Estas bebidas possuem etanol que causa les?es no c?rebro, cora??o e f?gado. Al?m disso, dificultam a perda de peso e causam depend?ncia.
Estresse: pode dificultar o controle da press?o alta.
Diabetes: associado ? hipertens?o, leva ao aumento das doen?as cardiovasculares.

Olhos: les?es na retina com turva??o, podendo levar ? cegueira.
Rins: pode sofrer les?es nas art?rias e na filtra??o, possibilitando a insufici?ncia renal e/ou sua paralisa??o.
Cora??o: a press?o alta causa aumento de carga no cora??o. As fibras ficam mais espessas, causando esfor?o e fal?ncia. A angina (dor no peito) ? freq?ente quando a press?o alta n?o ? tratada, podendo ocasionar o infarto.
Sistema Nervoso Central: ocasiona dores de cabe?a, tonteiras, s?ncopes. O Acidente Vascular Cerebral (derrame) ? uma complica??o bastante freq?ente nos hipertensos n?o controlados. Com a press?o elevada, pode haver uma ruptura dos vasos cerebrais, com hemorragia cerebral ou espasmo com isquemia (falta de circula??o), em determinada ?rea do c?rebro.

Mude os h?bitos de vida:

- Diminua o sal da comida. Nunca ultrapasse 6 gr/dia, ou seja 1 c.ch? para toda alimenta??o do dia. Retire o saleiro da mesa. Use temperos naturais como lim?o, cebola, alho e cheiro verde, or?gano e hortel?. Evite conservas, picles, embutidos (salsichas, mortadela, ling?i?a, etc), salgadinhos para aperitivos, queijos em geral, preferindo os brancos ou ricota sem sal.
- Diminua ou abandone o consumo de bebidas alco?licas As bebidas alco?licas, em grande quantidade, podem aumentar os efeitos dos rem?dios que baixam a press?o, reduzindo-a exageradamente. N?o deixe de tomar os rem?dios para beber. O ideal mesmo ? abolir o consumo de bebidas alco?licas!
- Prepare-se para parar de fumar de vez, reduza o n?mero de cigarros de acordo com suas possibilidades. Parar de fumar ? dif?cil, mas n?o imposs?vel. Procure ajuda m?dica.
- Controle o estresse, planejando melhor suas atividades para evitar ac?mulos; diminua o n?vel de exig?ncia consigo mesmo e com os outros; planeje f?rias, descanse.
- Realize atividades f?sicas, exerc?cios. Pergunte a seu m?dico se sua press?o est? controlada e se voc? pode come?ar a se exercitar.
Perca peso. A alimenta??o deve ser planejada individualmente, evite dietas milagrosas!